Als je zo’n mooie reis gemaakt hebt met zoveel indrukken moet je het altijd even laten bezinken en de dingen op je laten inwerken.
De maand december stond natuurlijk in het teken van de feestdagen. Wat een mooie drukke tijd betekend, maar dit jaar was die maand voor ons toch heel anders dan anders, want onze dochter woont voor een schooljaar in Amerika en die was er niet bij. Heel raar is dat. Maar zij had het gelukkig prima naar haar zin daar, ze was zelfs met haar gastfamilie een mooie cruise gaan maken naar de Bahama ‘s, St Maarten en St Thomas. De mazzelaar.

We hebben veel nagepraat over onze vakantie, met elkaar maar ook met onze vrienden en familie. Iedereen wilde weten hoe we het ervaren hadden. Hadden we nog steeds de droom om ooit naar Spanje te gaan, of was daar iets in veranderd na de reis.

Ja, de droom was er nog steeds, maar wat ons wel duidelijk is geworden dat het echt heel moeilijk is om van een b&b rond te komen. De meeste eigenaren deden er nog wat bij, of snoepte wat van hun eigen spaargeld af in de moeilijke maanden.

Het is eigenlijk een must om Spaans te spreken voordat je die stap maakt, want de Spanjaarden spreken vrijwel geen Engels en ook al heb je alles op papier goed geregeld in de praktijk loopt het toch altijd anders en moet je weer naar de gemeente, het gasbedrijf, de telefoonmaatschappij, het waterbedrijf, de aannemer etc etc om alles te regelen en te veranderen en dan is het toch wel heel erg handig als je de taal spreekt.

Omdat we in een aantal verschillende b&b geslapen hebben weten nu toch wel een beetje wat we wel willen en beslist niet willen. Ook al hebben we het overal naar ons zin gehad, zowel in een dorpje, als net buiten het dorp. Wat eenvoudiger en wat luxer. De één was wat meer betrokken met de gasten, de ander gaf de gasten wat meer privacy. De één probeerde je echt het Spaanse leven te leren ontdekken en bij de ander was het wat meer zoals in Nederland. De één had wat meer horeca ervaring en de andere klooide maar wat aan.

Maar de mensen waren allemaal aardig en deden vreselijk hun best om het ons naar de zin te maken. De prijzen lagen tussen de 40 en 70 euro per kamer per nacht incl ontbijt voor de periode in het laagseizoen. Dat prijsverschil merkte je vaak ook wel.

Ik vind het wel een groot verschil met een overnachting in een hotel, een goed hotel is keurig, zakelijk en professioneel en je hebt er heel veel privacy.

Bij een b&b zijn de mensen wat persoonlijker, vertellen ook wat meer over hunzelf en zijn gexefnteresseerd in jou als gast. Je kan gezamenlijk eten, wat in een hotel niet zo snel voorkomt.

We hebben een heel goed beeld gekregen van hoe wij het zelf zouden willen. We realiseren ons heel goed dat als we een b&b willen beginnen we er financieel een stuk op achteruit zullen gaan. We hebben nu beide een goede baan wat lekker verdient, maar we halen er niet ons volledige levens geluk uit. Je krijgt niet de garantie dat je dat wel krijgt als je voor jezelf begint, maar je hebt wel de vrijheid om te bepalen hoe jij je leven zelf wilt invullen.

Wat willen wij:
We willen een b&b die maximaal een half uurtje lopen vanaf een klein dorpje ligt. In het dorpje moet wel wat te doen of te zien zijn voor de gasten. Bijvoorbeeld een mooie kerk, een wekelijks marktje, wat winkeltjes, wat eetgelegenheden.

Het vliegveld moet maximaal in een uur te berijden zijn.

De omgeving moet zich lenen om mooie wandeltochten en fietstochten te kunnen maken.

De b&b moet vrijstaand zijn, het volgende huis moet zo ver af liggen dat we volledige privacy hebben.
Er moet een zwembad bij zitten, er moeten genoeg mogelijkheden zijn om schaduwplekken te kunnen creëren. Er moet een vlak stuk grond bij zitten waar we een tennisbaan kunnen maken.

We willen ongeveer 4 tot 6 gasten kamers. Deze ruime kamers moeten allemaal een eigen toilet en douche hebben en een eigen 2 persoons zitje. Er moet een gezamenlijke ruimte komen om te ontbijten en te dineren. Een gezamenlijk relaxruimte met openhaard of gaskachel. Diverse buiten terrassen waar mensen ook in privacy kunnen eten of zitten.

Onze eigen verblijf wat we het liefst gescheiden houden van het gastenverblijf moet bestaan uit een keuken, woonkamer met openhaard en mogelijkheid om computer neer te zetten, 1 tot 3 kleine slaapkamers waar een 2 persoonsbed in past en natuurlijk een eigen badkamer.

Je ziet we hebben een hoop wensen en of zoiets te realiseren is met ons budget is nog maar de vraag. Wat we wel gemerkt hebben, is dat ze bijna allemaal een hypotheek op hun huis hebben, afgesloten op hun Nederlandse inkomen.

Nu maar weer even verder denken over dit alles.

Dat is alweer de laatste dag van onze vakantie. Gelukkig hebben we nog de hele dag om Malaga te verkennen.

We hebben veel tips gehad van Gerard en Anita;
* Dat je moet zorgen dat je je site altijd up to date houd, wat voor Gerard niet zo moeilijk is want hij heeft altijd met computers gewerkt en Anita werkte bij D-Reizen dus die is ook thuis in wat vakantiegangers willen.
* Het is handig om ook een ruimte te maken voor een appartement want er zijn ook gasten die meer privacy willen en een langere tijd willen blijven, zij hadden boven hun huis een appartement gemaakt.
* Kijk of je ook de sleutelbeheerder kan worden van appartementen in de buurt en kijk of je kan samenwerken met andere mensen van andere appartementen of b&b’s als die van jou vol zit, of dat je leuke arrangementen wil aanbieden met verschillende dingen.

We hebben van deze reis veel opgestoken, niet alle vragen zijn beantwoord maar wel heel veel, we laten het allemaal eerst maar even bezinken en gaan het later wel evalueren als we weer thuis zijn.

Malaga, we zijn de Monte Gibralfaro opgereden, daar vandaan heb je een prachtig uitzicht over de stad en de havens.

Castillo de Gribralfaro vind zijn oorsprong bij de Fenicië maar later werd het omgebouwd in zijn huidige vorm door de Arabische Yusuf I.

Helaas was de Alcazaba dicht toen wij er waren, maar vanaf het kasteel kan je daar zo naar toe lopen.

Beneden in de stad liggen de meeste monumenten op loopafstand van het Plaza de Merced.

Het Pablo Picasso museum, Paseo del Pargue, de stierenvechtersarena
(Plaza de Tores) La Malagueta vind je ook op loopafstand.

Na de lunch moesten we toch echt op weg naar Malaga Airport waar we om 8 uur weer terug naar huis vlogen. Helaas aan deze fantastische vakantie is een eind gekomen.

Vandaag dan toch maar een bezoekje wagen aan de stad Torremolinos. Het leek me niks en het was niet echt iets, tenminste niet voor ons. Er staan pal aan het strand hoge torenflats en er zijn heel veel toeristen, zelfs in november dus.
Spanje is zo mooi en daar is het zo toeristisch dat je er het echte Spanje echt niet vind. Maar we wilde er wel een keertje geweest zijn. Op de lange boulevard aan het strand hoorde je alle talen behalve Spaans en je vind er veel toeristen winkeltjes en Hollandse, Duitse en Engelse restaurants.

Gelukkig vonden we de straat achter de boulevard wel een Spaans pleintje met een leuk Spaans restaurant, om daar te kunnen eten moest je wachten aan de bar tot je omgeroepen werd, er werd flink gekletst door die Spanjaarden, ze nemen echt de tijd om lekker lang te lunchen met hun vrienden en familieleden. Wij bestelde gazpacho, gamba piri piri, dorade en inktvisringen veel te veel eigenlijk maar wel lekker.
Daarna weer terug naar Totalan, daar hebben we nog lekker op het terras gelezen in de magazines die daar lagen over Spanje Viva Espana .

S’avonds hoefde we niet meer te eten we zaten nog steeds vol. Op onze kamer stond nog een rode fles wijn als welkomstgeschenk van de eigenaren, die hebben we lekker opgedronken.

Na een lekker ontbijt van vers gebakken bruinbrood was het de bedoeling dat we via Colmenar, Colmares en Olias naar Totalan zouden rijden, een mooie route om zo wat van de omgeving te zien. Maar natuurlijk waren we verkeerd gereden, want ook hier deed onze tomtom het weer eens niet. In Spanje is het ontvangst van de satellieten in de bergen niet zo goed. We kwamen uiteindelijk uit in Rincon de la Victoria waar we even over het brede strand gelopen hebben. Je vind er een hele lange boulevard waar iedereen aan het joggen, skeeleren of wandelen is er zijn geen hoge torenflats. Het zand bij het strand aan de costa del sol is een beetje beige, geen helder wit zand, maarja misschien ben ik een beetje verwent met de stranden die ik afgelopen zomer heb meegemaakt in de Dominicaanse Republiek. Vanuit Rincon de la Victoria zijn we in 15 minuten naar Totalan gereden.

Totalan is een schattig wit dorpje gelegen in de Montes de Malaga, ongeveer een half uur rijden vanaf de grote stad Malaga. Het dorpje heeft maar 650 inwoners, op een hoogte van bijna 300 meter. Het ligt op de Route de Raisin Website dat is een wijn route van ruim 60 km langs leuke dorpjes en steden.

De b&b waar we deze nacht gingen slapen heet Casa Esperanza Website we hebben deze plek uitgekozen omdat het niet te ver af ligt van de luchthaven, maar ik had dit ook uitgekozen omdat ik ze de mooiste website vond hebben van alle b&b die ik heb bekeken. Heel verzorgd en vol duidelijke informatie, stijlvol en niet te druk of juist te veel informatie zoals je bij heel veel andere sites wel ziet. De b&b ligt aan de rand van het dorp aan de ene kant kijk je zo het dorp in en aan de andere kant heb je mooi uitzicht van de natuur. Je kan de auto voor de deur parkeren je moet alleen wel een goede handrem hebben. Met de eigenaars Gerard en Anita hebben we eerst op het terras wat gedronken. Ze runnen deze b&b nog maar sinds mei 2008. Alles ziet er heel netjes en verzorgd uit. Deze b&b was weer totaal anders dan de vorige, maar dat vinden we juist leuk om van alles wat te zien en mee te maken.

S’middags hebben we eerst een rondje in het dorp gelopen waar we kennis gemaakt hebben met de ezel van het dorp, daarna hebben we een route rond het dorp gelopen van ongeveer 1,5 uur lekker de natuur in. S’avonds aten we mee, we kregen tomaat met broodkruim, stokbrood met kruidenboter daarna boontjes, een soort schnitzel, saus en aardappels. Als dessert een flensje met ijs.

Vandaag 23 jaar geleden was onze ontmoetingsdag, waar blijft de tijd. Toen waren we in Amsterdam nu lekker in Spanje.

Vroeg in de ochtend zijn we nog een keer via het leuke winkelstraatjes terug gelopen naar Balcon de Europa want gisteren werd het snel donker en we wilde het nog een keertje bij daglicht zien.

Nerja is echt een leuk plaatsje, wel toeristisch maar het is toch heel Spaans gebleven. Daarna zijn we naar de grotten gereden die om 10 uur open gingen. De grotten liggen een paar km van het centrum, eigenlijk gewoon de weg die voor onze hostel ligt doorrijden tot je een bordje Cueva de Nerja ziet. Je hebt een uurtje ongeveer nodig om alles te bekijken.

De ontdekking van de grotten is gedaan door 5 jongens uit Maro en Nerja in 1959, ze wilde vleermuizen gaan jagen, eenmaal in de schacht ontdekte ze een luchtstroom, met hun zaklamp keken ze waar het vandaan kwam, maar ze konden er niet bijkomen, de volgende dag besloten ze terug te komen met wat gereedschap, toen de gang groot genoeg was om er door heen te kruipen zagen ze dat ze niet de eerste waren die daar geweest waren, er lagen skeletten en keramische schalen. Ze vertelden het hun familie en hun leraren. Ze maakte foto’s die in de lokale kranten kwamen, in het begin werd de grot Cueva de las Maravillas genoemd (grot van de wonderen) later werd de grot Cueva de Nerja genoemd, het is een van de grootste grotten van Europa met de de mooiste voorbeelden het paleolithische tijdperk was ontdekt en maakte van Nerja een beroemd plaatsje.

Na dit bezoek aan de grotten zijn we naar onze volgende b&b gereden in Alfarnatejo. Deze plaats ligt aan de olijfolie en bergen route Website ongeveer een uur rijden vanaf Nerja.

Alfernatejo is het op één na hoogte dorp van de provincie, je vind hier ook een reeks imposante bergkloven (tajos) de bekendste is de gomer kloof. Het dorp telt 388 inwoners.

El Aquila Libre Website gerund sinds een jaar of 4 door Denise en Arend, deze b&b ligt in een prachtige omgeving aan een rustige weg. Het is geen vrijstaande woning, er zitten nog 2 huizen aan vast. Het is een oud huis maar erg leuk en knus opgeknapt. De eigenaren hebben het huis op een eenvoudige manier ingericht, veel spullen van hun wereldreis daarvoor gebruikt. Wat ik wel jammer vond is, dat ze niet zo’n mooie tuin hadden. De tuin bestaat uit veel rotsen en onregelmatige hoogten, alleen aan de zijkant een klein vlak stukje. Maar de mensen die hier komen logeren komen voornamelijk om te wandelen en zijn de hele dag lekker buiten in de natuur, want de omgeving is werkelijk adembenemend. Zie hier het huis in de verte liggen.

We vroegen of we die avond mochten mee eten, maar dat hadden we eerder moeten doorgeven vertelde ze, wat we wel konden doen was s’middags in het dorpje een late lunch nemen, deze zijn altijd erg goed.

We zijn naar het dorp toe gewandeld in een half uurtje, onderweg zagen we de berggeiten met hun belletjes op de bergen staan. In het dorpje aangekomen zagen we een boerenstal met allemaal geitjes, de boer zag ons staan en hij bracht mij een babygeitje om vast te houden, lief hoor zo’n klein geitje. Het aanbevolen restaurantje Los Pirineos konden we bijna niet vinden, er hing namelijk helemaal geen bord van het restaurant buiten, het leek wel een woonhuis. We hebben daar zalig gegeten en heel goedkoop €8 per menu. Mijn man had een dikke soep met asperges en ei, lomo met friet en ik had spaghetti met roomsaus en zwaardvis met friet(wat mijn halve bord vulde), toe een rijste pudding daarna ook nog koffie/thee met een soort Baileys en een mini chocolade solero en ook nog een glas wijn erbij, niet te geloven hoe kunnen ze dat doen voor dat geld en de bediening was ontzettend aardig. De burgemeester van het dorp was ook aan het eten daar op dat moment.

We hadden ons buikje zo vol dat we s’avonds niks meer hoefde te eten. We zijn rustig weer terug gewandeld en we hebben toen bij de openhaard met Denise en Arend lekker gekletst en gezellig een wijntje gedronken.

Denise werkt naast het runnen van de b&b ook nog 3 dagen per week in het wolvenpark in Antequera en Arend doet nog wat bouw klusjes, want alleen rond komen van de b&b is toch wel erg moeilijk begrepen wij.