Het land met de mooie naam, het klinkt zo mooi zoet, Belize. Ik had dan ook een soort tropisch paradijs verwacht, maar dit land was nog armer dan de vorige twee. Niks geen palmboomstranden, gewoon pure armoede.

Op het land wordt je met bootjes gebracht en de stuurman begon al gelijk met verkoop praatjes, hij wist wel een betrouwbare vriend die je voor een mooi prijsje het land kon laten zien, hij belde wel even met zijn vriendje en gaf hem mijn naam door, ik zei dat ik het nog niet wist wat we wilde gaan doen, we wilden het eerst eens rustig gaan bekijken..

Op het land kom je eerst in een erg toeristische belastingvrije zone en buiten de poort staan allemaal lokale mensen bijna te vechten of je jou iets mogen laten zien van het eiland.

Er stond ook een heel vies mannetje met rastahaar en met een kapot gescheurd stuk karton met mijn naam erop. No way dat we met die man een tour wilden gaan doen, wat een griezel.

Toen hij me aansprak of ik Ira was zei ik maar No, No, that’s not me.

Bij een andere Rasta man die er wel fris uitzag zijn we maar in de Taxi gestapt en voor maarliefst $100 deed hij een verslag over zijn land in 2.5 uur.

Ach deze man gunde ik het ook wel, hij was erg enthousiast en hij vertelde met passie. Hij had 8 kinderen te onderhouden en dit was gewoon zijn werk. Hij vertelde dat hij één religie had en dat was LOVE. Hij gelooft in de liefde, daarmee komt alles altijd goed.

Op het laatst bracht hij ons bij een plekje wat speciaal voor toeristen gecreërd was, je kon daar van een strandje gebruik maken voor $10 p.p. Maar het was niet heel mooi weer die dag dus we hebben bij een klein museumpje even rondgekeken en we hebben ons daarna maar weer bij de haven laten afzetten. meer was er gewoon niet te zien op Belize.

Die avond hebben we een leuke comedi gezien, mee gedaan aan de bingo en heerlijk gegeten. De obers hadden die avond een act en gingen op de tafels dansen. Grappig.

S’nachts varen overdag weer bij het volgende eiland, dit keer Cozumel een eiland van Mexico.Het is het grootste eiland van Mexico en ligt 20 km van de kust, Cozumel werd rond 300 na Christus door de Maya’s bewoond. In 1519 veroverden de Spanjaarden het eiland. Door een waterpokkenepidemie werd het eiland compleet onbewoond. In 1848 kwamen er weer bewoners.

Op het eiland zijn diverse archeologische vind plekken, de ruines bevatten bouwwerken van de Maya’s en Tolteken.

Door een lokale taxichauffeur die ons met bordjes probeerde te lokken hebben we ons over laten halen om voor $85 ons af te laten zetten bij de Mayan Ruins of Tulumen ongeveer een uur rijden van de haven, daarna hebben we ons af laten zetten bij een klein resort om te relaxen aan het zwembad en strand. Dit eiland vond ik ook erg arm en niet echt bijzonder, je schijnt hier wel goed te kunnen duiken bij prachtige koraalriffen, maar die paar uurtjes die wij op het eiland waren zijn daar echt te kort voor.

Het weer was gelukkig wat beter geworden en daarom hebben we lekker die middag bij het zwembad gezeten vlak aan het strand.

.

Wel toeristisch maar we hebben ervan genoten op onze ligtoel met een cocktail bij de hand.

Vandaag kwamen we aan op het eiland Grand Cayman een belastingpardijs voor mensen die van juwelen of van mooie horloges houden.

Grand Cayman is het grootste van de drie Kaaimaneilanden in de Caribische Zee.

Vanwege het slechte weer meerden we niet aan in de oorspronkelijke haven van GeorgeTown maar ergens anders op het eiland.

Met bootjes werden we naar de kust gebracht, de lokale bevolking stond al klaar met bordjes met bestemmingen op het eiland om te bezoeken, tegen vrij hoge prijzen konden we een taxi pakken om over het eiland te touren.

We besloten samen met andere toeristen een tourtje over het eiland te maken voor 90 dollar per gezin. Deze tour duurde echter maar 2 uur, maar het was ook niet zo’n groot eiland.

De highlights van het eiland zijn niet bijzonder, het is een erg arm eiland, de rum is iets waar toeristen wel graag voor komen (gratis samples), verder natuurlijk voor het belastingvrije tarief op sierraden.

Er is verder nog een 7 km lang strand waar je de prachtigste schelpen zo op het strand zag liggen, maar omdat het niet echt strandweer was lieten we ons door het taxibusje maar verder rijden over het eiland.

Er was ook nog een apart landschap te zien, omdat dat vrij sober was met donkere kalkstenen rotsen, noemde men het ook wel The Village of Hell, gewoon een toeristennaam.

Tenslotte werden we bij een dolfijnen bassin gebracht, je kon daar in een groepje met dolfijnen zwemmen voor $100 of een foto laten maken dat je een dolfijn kust voor $25 dollar. Ik vond het helemaal niks, zo toeristisch en het ging ze snel, hup hup hup volgende, nee dat doen we die prachtige dieren niet aan.

Op het laatst nog even door het stadje gelopen en dat was het wel.

We gingen om 3 uur weer terug aan boord om te lunchen.

Daarna even chillen op dek en s’avonds weer op onze vaste plek dineren.

We hadden een dresscode deze avond, we moesten chique.

.

De boot is echt heel groot, we zijn nog steeds niet uit ontdekt. Vandaag een dag op zee dus we hebben alle tijd.

Het onbijt is heel uitgebreid, er is een buffet met van alles erop, er is een kok die je eitje bakt precies zoals jij het wil hebben, er zijn lekkere baggels maar ook diverse andere broodjes van zoet tot hartig. Genoeg vers fruit en ook diverse cereals, 3 verschillende sapjes, koffie en thee dus genoeg om je buikje helemaal vol te eten.

Het buffetgedeelte is op dek 9 en het avond restaurant op dek 4 en 5, onze vaste tafel is op 4. S’avonds eet je a la carte geserveerd door vaste bedienden, onze ober komt uit Servië en onze serveerster uit Slovenië, je kan kiezen uit ongeveer 8 verschillende gerechtjes, echt heel divers en allemaal heel mooi op het bord opgemaakt, haut cuisine.

Je hebt ook een vast kamermeisje, die van ons heet Ines, zij komt uit Peru en had er een sport van gemaakt om zo snel mogelijk onze namen uit haar hoofd te leren, twee keer per dag maakte ze onze kamer schoon.

We hadden om de kosten een beetje te drukken een 4 persoonshut genomen, dat was echt prima te doen. Elke avond had Ines een diertje van een handdoek gevouwen en op ons bed klaar gelegd, samen met het dagprogramma en een paar chocolaatjes.

Alle drankjes op de cruiseboot zijn voor eigen rekening, behalve koffie thee en citroen limonade. Er lopen wel constant obers langs om te vragen of je wat wilt drinken, dat gaat allemaal op je persoonlijke pas, en die pas is weer gekoppeld aan je creditcard. Cheyenne had een gouden pas omdat het de tweede keer was dat ze met Carnivalcruises was en wij hadden een blauwe pas. Je moet zeker opletten want voor je het weet heb je een torenhoge rekening. Bier kost $4 en een cocktail $7 en wijn $6. Voor alleen Jairo hadden we een Sodapas gekocht voor $45 dan kon je onbeperkt frisdrank drinken de hele week. Eigenlijk maar voor 1 persoon maar af en toe namen wij daar ook stiekem van. (Je blijft een Hollander hé)

Op de boot zit ook een groot theater waar echte goede shows gegeven worden met proffesionele dansers, soms wordt de zaal ook gebruikt voor een speletjesshow met mensen uit het publiek of voor een bingo.

Er is nog een zaal waar vaak een band speelt, karaoke is of comedians optreden, erg grappige comedians zelfs met voor Amerikaanse begrippen ontzettende schuine moppen, ze nemen geen blad voor de mond als het gaat over erotische grappen en grollen, ik had echt niet verwacht dat zoiets mogelijk was in Amerika.

De eerste dag spotten de kids al een ongelovelijke dikke man en wat bleek, hij had een vaste tafel achter die van ons, dus elke dag konden we zien hoe hij nog dikker werd van al dat lekkere eten, haha.

Ik wens iedereen en vooral mijn trouwe bloglezers een gelukkig 2012.

Na een geweldige jaarwisseling was het tijd om Miami weer te gaan verlaten.

Bij het hotel zelf hadden we een lekkere omelet genomen en om 12 uur bracht de taxi ons naar de Port Of Miami waar we gingen inchecken voor onze cruise.

The love Boat lag al in de haven en toen we de taxi uitstapten werden gelijk onze koffers aangenomen om te boarden zo makkelijk gaat dat.

Bij de incheckbalie werden onze paspoorten gescand en onze namen op de lijst nagekeken, het boarden ging allemaal super easy.

Wouh wat een enorme boot, echt geweldig om dit mee te maken om op zo’n boot te vertoeven. Er zijn wel 7 bubbelbaden aan boord en 3 zwembaden met waterglijbaan, er is een fitness gedeelte met sauna en turksstoombad, je kan er tafeltennissen, mini golven, volleyballen, er zijn diverse barretjes, restaurants en er is een casino en nog veel meer, dit gaan we de komende dagen allemaal ontdekken.

Nadat we onze hut gezocht hadden op dek 8 zijn we lekker bij het buffet restaurant wezen eten, er was ook een wok en na een aantal weken Amerikaans eten gingen de noedels en verse groenten er goed in.

Om 16 uur voeren we de haven uit en we hadden we een prachtig uitzicht op Miami.

Normaal is deze cruise alleen inclusief eten maar omdat het nieuwjaarsdag was liep de crew de hele tijd met gratis champagne rond, deze cruise gaat leuk worden, ik weet het nu al zeker.

De laatste dag van het jaar, overdag weer naar het strand en s’avonds party, party.

We hadden een fles bubbels gekocht om mee te smokkelen naar het strand want bubbels horen echt bij oud en nieuw, in Miami mag je eigenlijk niet drinken in het openbaar maar daar hebben wij lak aan.

We hebben op Collins Avenue gegeten en daarna liepen we naar Ocean Drive, normaal rijden daar auto’s maar voor vanavond was het afgezet en alle restaurants hadden hun terras uitgebreid door tafeltjes op de weg te zetten, het was een waar volksfeest honderden mensen liepen buiten, allemaal heel sjeik gekleed.

Op Oceandrive vind je allemaal Art Deco hotels en veel restaurants maar er staat 1 huis en dat is het huis van Versace.

Op het strand stond een groot podium, het Orange Drive Miami beach festival was daar aan de gang, een 3 daags (30.31 dec en 1 jan) populair festival met grote namen. We hoorde en zagen van een afstandje gewoon Ne-Yo en Jason Derulo optreden. Echt onwijs te gek. Wanneer je achter de hekken wilde moest je zelfs na half 11 nog $75 betalen, dat hebben we maar niet gedaan, we hoorden de muziek toch wel.

Toen ging iedereen net voor 12 uur vanaf Ocean drive het brede strand op van Miami Beach, iedereen pakte stiekem hun flessen drank en er werd aftelt met inmiddels wel duizend mensen tegelijk tot de klok van 12 uur.

Wat een ervaring, om zo tussen de mensen massa elkaar gelukkig nieuwjaar te wensen, dit vergeet ik nooit van mijn leven weer.Het vuurwerk barste los en iedereen was uitbundig, 2012 beloofd een mooi jaar te worden.

Nadat de kinderen getrimt hadden langs het strand zijn we een dagje strand gaan doen.

De stranden van Miami Beach zijn lang en breed en daardoor lijkt het helemaal niet zo druk.

Het voelt echt onwijs lekker om eind december gewoon op het strand te liggen, dat is wel zo ontspannen.

Boven ons hoofd vlogen kleine vliegtuigjes met reclame van Clubs waar de beste Dj’s optreden, zoals Tiësto, Afro Jack en Bob Sinclair, maar om nu te denken dat je daar zomaar binnen komt, nee hoor je moet eerst $300 aftikken.

South Beach Miami is niet de plek voor de gewone man.

Ook op het strand hoorden we overal Italiaans praten zal de maffia nu op vakantie zijn in Miami zeiden we gekscherend.

De mooiste mensen en de duurste kleren en de meest fantastische auto’s rijden op Collin’s Avenue en Ocean drive.Lesley heeft nog nooit zoveel mooie auto’s bij elkaar gezien op 1 dag, merken als Ferrari, Lamborgini, Rolls Royce en Maserati reden af en aan.

Lincoln Road is autovrij en er zijn allemaal hippe kleding winkels, kunstgalleriën, warenhuizen en boutieks van bekende ontwerpers, het is een favoriete plek voor touristen om te winkelen of om uiteten te gaan.Wij gingen er die avond wederom eten tussen de jetset en onze portemonee raakte al aardig leeg, in Miami moet je niet te lang blijven anders raak je blut.

Helaas moesten we om 4 uur de auto weer gaan inleveren, we zijn wel een beetje gewent geraakt aan die grote Dodge dus spijtig was het wel, maar elke dag parkeren in Miami kost ook 30 dollar per dag en echt nodig hebben de auto niet hier.

Maar we wilden er vandaag nog wel even optimaal gebruik van maken dus zijn we naar The Dolphin Mall geweest, ongeveer 25 minuten met de auto van ons hotel.

In The Dolphin Mall zijn heel veel outlet winkels, alles tegen schappelijke prijzen. Ondanks dat de meiden shoppers zijn hebben nu voor Jairo fink ingeslagen, hij is 2 jaar in Amerika geweest maar heeft maar 3 t shirts gekocht en dat terwijl alles hier zo goedkoop is, niet te geloven. Hij kon dus wel weer wat hips gebruiken en met de lady ’s bij hem kwam het helemaal goed.

De auto hebben ingeleverd op Collins Avenue ongeveer 3 km vanaf ons hotel, terug hebben we langs de kustlijn gelopen, prachtig wandelpad met allemaal houten vlonders. De kids spraken gelijk af met elkaar om hier morgen te gaan trimmen.

S’avonds hebben we weer gegeten in Lincoln street ook weer pasta, voor veel te veel geld.maar wel op en leuk plekje.

Wat gaat de tijd toch snel, 4 nachten Orlando zijn alweer om. Op naar Miami, we are going to Miami zongen we in de auto, maar onderweg deden we even een breakje om bij de Everglades te stoppen.

Het moerasgebied is wel wel 60 bij 100 km en het ligt tussen Orlando en Miami in. Een prachtig natuurgebied. Met een airboat sweef je over het moeras en onderweg kom je alligators en prachtige vogels tegen.Via groupon Miami had ik al lang van te voren in Nederland kaarten besteld, toen ik wilde betalen werd gelijk mijn creditcard geblokkeerd omdat de bank het zo’n vreemde transatie vond. Lastig, maar wel allert van ze.

Bij Sawgrass Recreation Park krijg je een leuke tour, de tourgide is een entousiaste verteller en heeft zichtbaar plezier in zijn werk. Hij vertelde dat de alligators normaal overdag slapen maar dat hij voor ons een plekje ging zoeken om ze te spotten, maar hij wist niet of dat zou lukken. Allemaal waren we dan ook blij dat we er een aantal spotten, hij liet ons voelen alsof dit heel uniek was, leuk hoor.

Na de airboat tour zijn we naar een aantal dieren wezen kijken die daar te bewonderen waren bij een klein dierentuintje, we konden een baby alligator vast houden en er waren diverse andere reptielen, maar ook vosjes, stinkdieren, puma’s en twee zwarte panters.

Lesley die altijd gek is op dieren was daar bijna niet weg te slaan maar we moesten weer verder, in drie kwartier waren in Miami South Beach waar ons art deco hotel lag.

Ons duurste hotel van de vakantie (210 dollar per nacht) maar met de minste faciliteiten die we tot nu gehad hadden, maar dat weet je als je in deze buurt wilt slapen. Alles om je heen is rijk, rijk en nog eens rijk.

In Miami moet je echt geld hebben kwamen we achter, we gingen eten in Lincolnstreet, niet goedkoop. Het stikt daar van de Italiaanse eettentjes, maar dat niet alleen ook van de Italiaanse mensen, dat verbaasde ons wel want we dachten dat we veel latino’s zouden zien, maar dat viel mee.

South Beach loopt van de 1e straat tot de 23e straat en ons hotel lag aan de 21 st straat, echt vlakbij het strand. Veel dure hotel’s liggen pal aan het strand bij Collins Avenue, er zijn geen openbare strandtenten, alleen maar beachclubs voor hotel gasten.

Morgen de boel maar eens gaan verkennen in the place to be of the States:Miami.

Wanneer je toch in Orlando bent moet je daar optimaal gebruik van maken, dus vandaag was er weer een park aan de beurt. Dit keer Universal Studio’s: Island of Adventure. Wederom waren we $85 pp lichter. Maar wat een leuk park is dit zeg, je wordt gewoon al vrolijk van alle kleurtjes.

Je hebt verschillende thema’s in het park, voor ieder wat wils. Enge attracties maar ook gewoon mooie en ook veel natte attracties.

Enkele attracties zijn:Jurassic Park River, Poseidon’s Fury, Doctor Doom’s, Fearfall, The Dragon Challenge en The incredible Hulk Coaster. Maar de mooiste en de leukste attractie waar ik ooit in ben geweest is Adventure Harry Potter and the Forbidden Journey. Je vliegt hier (dat lijkt zo) op een bezemsteel achter Harry aan, echt geweldig. We moesten voor deze attracties wel ruim 1.5 uur in de rij wachten, maar dat was het beslist waard.

Ook heel leuk dat ze een echt potter dorp nagebouwd hebben. Ik raad iedereen aan dit park te bezoeken, echt geweldig.