Even een dagje rust, geen kerst hier maar in gedachten zijn we wel in Nederland waar iedereen zich mooi aankleed en met de familie bij de kerstboom zit.Jammer genoeg was het vandaag niet heel mooi weer, maar toch hebben we lekker bij het zwembad gezeten en een boek gelezen, dan wel met kleren aan, maar vast betere temperaturen dan in Nederland.

Die avond hebben we in een vreetschuur gegeten, Golden Coral, een onbeperkt buffet voor maar $11,95, het was niet echt bijzonder maar wel grappig om mee te maken en dat op tweede kerstdag.

In Amerika wordt maar 1 kerstdag gevierd, trouwens in heel veel andere landen ook, Spanje bv, Nederland is een uitzondering maar vandaag zijn we in Amerika en gaan we het echt op z’n Amerikaans doen. Dus lekker over de top.We hadden kaartjes gekocht voor Disney, dit keer het Epcot gedeelte. Duur hoor die kaartjes $85 excl tax. Het was zoals verwacht erg druk.Epcot is eigenlijk meer voor de wat ouderen, je vindt er dan ook weinig attracties die snel gaan of eng zijn, het gaat allemaal wat meer over het leven, het ontstaan ervan en hoe we met het milieu omgaan. Verder zijn er een aantal landen vertegenwoordigd in het klein. Het is een mooi park maar eigenlijk hadden we toch beter een ander park kunnen kiezen, de andere parken zijn wat spectaculairder. Maar ondanks dat hebben we het toch wel erg naar ons zin gehad. De dag vloog om en voor we het wisten was het tijd voor ons kerst diner. We hadden gereserveerd bij de Mexicaan in het park, dit was een goede keuze we hadden geweldig uitzicht en heel erg lekker eten.Na het eten gingen we de progressie bijwonen voor de echte kerstbeleving. Er kwamen uit het niks wel 100 mensen van het zangkoor aanlopen met allemaal gele gewaden aan en die begonnen allemaal kerstliederen te zingen, daarna kwam er een bekende acteur, Blake Underwood het kerstverhaal voorlezen. Heel bijzonder allemaal, we hadden echt een kerst gevoel ondanks dat de tempertuur s’avonds nog zo’n 20 graden was.Na de samenzang gingen we rond de vijver staan en werd er een prachtig vuurwerk aangestoken. Kerst 2011 was geweldig!

In Amerika wordt maar 1 kerstdag gevierd, trouwens in heel veel andere landen ook, Spanje bv, Nederland is een uitzondering maar vandaag zijn we in Amerika en gaan we het echt op z’n Amerikaans doen. Dus lekker over de top.We hadden kaartjes gekocht voor Disney, dit keer het Epcot gedeelte. Duur hoor die kaartjes $85 excl tax. Het was zoals verwacht erg druk.Epcot is eigenlijk meer voor de wat ouderen, je vindt er dan ook weinig attracties die snel gaan of eng zijn, het gaat allemaal wat meer over het leven, het ontstaan ervan en hoe we met het milieu omgaan. Verder zijn er een aantal landen vertegenwoordigd in het klein. Het is een mooi park maar eigenlijk hadden we toch beter een ander park kunnen kiezen, de andere parken zijn wat spectaculairder. Maar ondanks dat hebben we het toch wel erg naar ons zin gehad. De dag vloog om en voor we het wisten was het tijd voor ons kerst diner. We hadden gereserveerd bij de Mexicaan in het park, dit was een goede keuze we hadden geweldig uitzicht en heel erg lekker eten.Na het eten gingen we de progressie bijwonen voor de echte kerstbeleving. Er kwamen uit het niks wel 100 mensen van het zangkoor aanlopen met allemaal gele gewaden aan en die begonnen allemaal kerstliederen te zingen, daarna kwam er een bekende acteur, Blake Underwood het kerstverhaal voorlezen. Heel bijzonder allemaal, we hadden echt een kerst gevoel ondanks dat de tempertuur s’avonds nog zo’n 20 graden was.Na de samenzang gingen we rond de vijver staan en werd er een prachtig vuurwerk aangestoken. Kerst 2011 was geweldig!

Omdat we gisteren al in de avond aankwamen waren we vandaag vroeg opgestaan om nog wat van het historische stadje te bekijken. In het oude gedeelte van de stad aan de bayside ligt een fort, verder zeggen ze het het oudste stadje is in het land, met het oudste huis, het oudste museum, de eerste school, het eerste ziekenhuis etc etcWij vonden het een reuze gezellige sfeer hebben en na een normaal onbijt, nu eens geen vette hap zijn we door gereden in 2.5 uur naar Orlando.Na eerst nog even geshopt te hebben bij een hele grote outlet mall.

In Orlando sliepen we bij een Best Western hotel tegenover Wet and Wild., een prima hotel met verwarmd zwembad en 2 bubbelbaden en er was zelfs een tennisbaan.

Kerstavond hebben wij doorgebracht bij Olive Garden, zalige salades, lekkere broodjes en verukkelijke pastas.

Afscheid nemen is altijd moeilijk maar tenslotte was dit voor Cheyenne de tweede keer van dit jaar dat ze in Dothan was en ook vast niet de laatste keer.

Haar goede vriend Brandon kreeg een dikke knuffel. We vertrokken snel want we hadden een lange rit voor de boeg, het duurde 5 uur voordat we in St Augustine Florida aankwamen.

Ik had veel over deze plaats gehoord maar dat het zo leuk was had ik echt niet verwacht. Ook in dit Amerikaanse stadje zag je Zuid Europese invloeden. Vooral Spaanse.

Nou en met een Spanje fan als ik zit het dan helemaal goed. Vanwege de kerst was alles prachtig versierd, er reed ook een met lampjes verlichte trolley door het oude gedeelte van het stadje. Er zijn heel on Amerikaans heel veel kleine winkeltjes te vinden.Vlakbij ons hotel de Monterey Inn hebben we buiten gegeten bij Harry’s Sea Food bar een sfeervol restaurant met New Orleans style eten en met live muziek, eind december en dan gewoon buiten eten, super gewoon.

Cheyenne en Jairo verbleven niet bij ons in het hotel maar die sliepen bij Brandon thuis. Dothan is echt Cheyenne haar tweede thuis, veel van haar vrienden heeft ze weer ontmoet, zo ook haar goede vriend TJ, die haar promdate was op high school.

Tyrone (TJ) heeft een scholarship voor American Football bij de Northwestern Oklahoma State University hij was ook voor de kerst weer in Dothan. Cheyenne genoot ervan om iedereen weer te zien.S’avonds zijn we met Courtney en Chris uiteten geweest en dat was super gezellig.

Perfect hotel, alleen zat er geen ontbijt bij, onderweg bij KFC werd er een onbeperkt buffet aangeboden voor $ 6,95 dus we konden lekker schransen van de kippetjes, niet te geloven voor dat geld.

In Dothan aangekomen gingen we bij het ons wel bekende hotel la Quinta Inn inchecken daarna zijn we gelijk naar Brandon, de hostbroer van Cheyenne doorgereden. Hij woont nu bij zijn vader Cliff (ex van Tina) en miss Pam. Cheyenne haar hostouders Bob en Tina zijn helaas uit elkaar, Courtney haar hostzus woont inmiddels samen met haar vriend Chris.

Miss Pam is erg goed in het decoreren van het huis en deze zag er dan ook prachtig in kerstsferen uit. Brandon was erg blij Cheyenne weer te zien en die avond hebben we bij hun favoriete restaurant La Parilla gegeten, Bob kwam ook nog langs en het was een fijn weerzien.

Dit keer maar niet ontbeten bij het hotel, die kleffe croissants smaakten namelijk naar niks, onderweg maar bij waffle house ontbeten, New Orleans, adios/ au revoir, leuke stad, zeker de moeite om nog eens naar terug te gaan, bv met het feest Mardi Grass ofzo.
Nu was Dothan aan de beurt de plek waar Cheyenne een jaar gewoond heeft toen ze uitwisselings student was, maar omdat dat vanaf New Orleans iets te ver was om in één keer te rijden besloten die nacht te gaan slapen in Pensacola Florida.Toen we langs Mobile kwamen konden we het niet laten om toch nog één keer langs de University of South Alabama te rijden en bij de bookstore, wat gewoon een echte winkel is, wat souvenirs te kopen van de school. Jairo heeft 2 nette overhemden gekocht met het logo van de school erop. Echt heel mooi.Tegen de avond kwamen we in Pensacola aan, een leuke plek aan het hagelwitte strand. Hier bekruipt echt het vakantie gevoel je, ik denk dat dit in de zomer een super plek is. Aan het strand vind je allemaal witte houten strandhuizen, het lijkt wel een beetje op St Pete waar we een paar jaar geleden geweest zijn.
Bij een strandtent Hemming Way Grill hebben een fantastische maaltijd gegeten voor maar $10, echt perfect.
Die avond zijn we nog in de hottub geweest van het hotel, helemaal ontspannen waren we allemaal en we sliepen heerlijk die avond in ons bedje van het mooie beach hotel Holliday Inn

Hotel Place D’Armes had een perfecte locatie, echt precies in het midden van de place to be buurt in the French Quartier, alleen het ontbijt was matig, een croissant, zoet broodje en koffie.Voor oma en opa zat de vakantie er helaas al weer op, nog even een laatste rondje door de stad een gezamelijke lunch en daarna naar het vliegveld en weer naar huis.
Zij vonden het echt heel jammer en hadden graag nog een paar daagjes langer gebleven, het is ook zo’n gezellige stad, het weer werd ook steeds beter we hoefden geen jas aan vandaag.Nog even langs de Franse markt en het was tijd om afscheid te nemen. De 10 dagen dat ze in Amerika waren zijn om gevlogen, we hebben ook zoveel beleefd.Die avond hebben we met z’n viertjes bij een restaurantje Southern style gegeten en daarna hebben de ‘oudjes’ nog bij een leuke band gekeken en de kids hadden afgesproken met Tennis vriend Lucas die ook nog even naar New Orleans was gekomen en toen wij al wakker werden kwamen zij pas thuis, ach je bent jong en dan gaat dat zo.

De laatste nacht op campus zat erop, Cheyenne en Jai en zijn vrienden hadden tot de vroege uurtjes nog na zitten feesten, maar nu was het tijd voor de schoonmaak om 1 uur moest zijn kamer schoon opgeleverd worden. Dus pa en ma gingen die ochtend eerst maar naar de supermarkt om wat schoonmaak spullen te kopen, dat was wel nodig kan ik zo zeggen, een jongens studenten kamertje is niet zo netjes namelijk. Precies om 1 uur waren we klaar en konden we vertrekken. Samen met zijn tennismaatje Lucas en zijn familie en Jairo zijn studie vriendin Jamie gingen we als afscheid nog gezamelijk lunchen bij Camiels.

Raar hoor dat dit gewoon na 2 jaar studeren de laatste dag is in Mobile en dat Jairo afscheid moet nemen van zijn vrienden en van de University of South Alabama, hij heeft een geweldige tijd hier gehad.

Tijd voor vakantie nu, op naar New Orleans, na ongeveer 2 uur rijden kwamen we aan in de stad van de Franse Lelie. Grappig dat had ik me nooit gerealiseerd dat dat het symbool is van de stad, wij hebben namelijk Franse lelies op ons huis zitten als sier muurankers. Prachtige symbool eigenlijk, wie weet ga ik deze wel verwerken in het logo van ons Spaanse huis.

New Orleans is geweldig, je vindt er overal Frans maar ook Spaanse invloeden en dat zie je aan de Franse balkonnetjes maar ook aan de Spaanse naambordjes.

In de populaire buurt French Quarter lag ons hotel vlakbij de beroemde Bourbonstreet.

Die avond hebben we bij een gezellig verlicht buitenrestaurant gegeten: Pat O’Brian’s waar ze heerlijke beruchte Hurricanes cocktails verkopen en zalige plaatselijke gerechten als Gumbo, Red Beans and Rice, Jambalaya of Crawfish Etouffée.

Bourbonstreet is ook één van de weinige straten in Amerika waar je met je drankje over straat mag lopen. Er heerst een geweldige sfeer, leuke barretjes en overal klinkt muziek. Wat een leuke stad, ik ben nu al verliefd.

How to Make an authentic Pat O’Brien’s Hurricane

In a 26 oz. Hurricane glass, mix

• 4 oz. of Pat O’Brien’s Hurricane Rum or a good Dark Rum
• 4 oz. of Pat O’Brien’s Hurricane Mix
• Fill with crushed ice
• Garnish with an orange and cherry