N=  Nerja en Naranja

Ongeveer 50 kilometer ten oosten van Malaga ligt Nerja, dit Spaanse kustplaatsje heeft een bijzondere charme omdat het op een rotsplateau boven de zee ligt. De kustlijn kenmerkt zich door kliffen. Bij het uitzicht punt Balcon de Europe is dit goed te zien, je kijkt uit over de zee en de mooie strandjes.

In Nerja vind je weinig hoogbouw en daarom vind ik het Nerja het mooiste badplaatsje aan de kust van Zuid Spanje. Het plaatsje is ook beroemd om zijn druipsteengrotten, die bij toeval ontdekt zijn in 1959 door een paar schoolkinderen. Achter Nerja ligt het bekroonde pittoreske oud Moorse plaatsje, Frigiliana, een karakteristiek dorp met witgekalkte huisjes en steile kronkelstraatjes, dit dorpje is ook beslist een must om naar toe te gaan.

Denk je aan sinaasappels dan denk je aan Spanje. Dit heerlijke gezonde drankje is niet meer weg te denken bij een goed ontbijt. Wij noemen het vaak jus d’orange, de Franse naam, maar zeg je dat in Spanje kan je wel eens vreemd aangekeken worden, want daar noemen ze het zumo de naranja. De j spreek je uit als g. Ik vind het elke keer weer leuk om gewoon mijn fiets tegen een sinaasappelboom  aan te zetten. Het is zo’n mediterraan gezicht en je voelt je dan zo op vakantie. De sinaasappels aan deze bomen zijn echter niet te eten, het zijn sierbomen.

Voor de lekkere sinaasappels moet je echt op het land zijn. In sommige delen van Spanje zie je ze heel veel en in andere streken zijn de olijfbomen of de druivenranken in overvloed. Hangt toch van het weer en de grond samenstelling af. Ze zijn wel kwetsbaar voor kou daarom zie je ze minder in gebieden die ver boven het NAP liggen. Want ze groeien het beste als er een gemiddelde temperatuur is van 23 graden. Een heerlijk zomerdrankje is aqua de Valencia. Cava met sinaasappelsap en cointreau of gin/wodka met suiker. Probeer het maar eens errrggg lekker!

M= Malaga, Marbella en Madrid

Ons huis staat in de provincie Malaga, we vliegen altijd op Malaga Airport en we zijn ook graag in Malaga stad. Vaak wordt deze stad door toeristen overgeslagen, zonde, zonde zeg ik dan. Het is een schone, gemoedelijke stad, echt Spaans en het heeft enorm veel leuke plekken om te ontdekken.

Tips die ik bezoekers aan Malaga stad wil meegeven is om een fietstour te maken om zo de highlights relaxt fietsend te zien, als je wat meer uurtjes de tijd hebt kan je ook prima een wandeltocht door het centrum maken, het is heel overzichtelijk, tussen de haven en de winkelstraat Calle Larios zit een vvv kantoor waar je een route kaartje kan vragen.

Het is ook erg leuk om bij het Romeinse theater een entree kaartje te kopen en in een half uurtje naar boven te lopen om het prachtige uitzicht over de stad te bewonderen.

Ook is het erg leuk om naar de aangrenzende vissersdorpjes El Palo en Pedregalejo te gaan, ongeveer 5 km vanaf het centrum. Er zitten enorm veel leuke tapasbarretjes rondom het centrum maar bij de vissersdorpjes kan je bij de Chiringuito’s allerlei lekkere vissoorten, met name de sardientjes eten.

De volgende keer als wij gaan (november) gaan we weer wat nieuwe dingen uitproberen waar ik vast en zeker jullie van op de hoogte houdt middels mijn blog.

Wat ook leuk is om naar een voetbal wedstrijd van Malaga te gaan of een rondleiding te doen door het stadion(vooral voor de mannen). Shoppen(voor de vrouwen) kan je natuurlijk in het centrum reuze goed maar bij het winkelcentrum Plaza Major, wat naast de luchthaven en de Ikea ligt, vind je een groot shopping paradijs. Je ziet Malaga is voor ieder wat wils en het is een stad wat beslist nog niet bedorven is door het massatoerisme.

Marbella is daartegen een hele andere plek om te vertoeven, ligt ook in de provincie Malaga. Daar is het wel een stuk drukker, veel buitenlanders, het is het plekje van de jetset, genoeg rijke mensen die hun jacht of sportauto komen showen daar in Puerto Banus, de haven van Marbella. Alle luxe is aanwezig, op de boulevard flaneren de dames met hun prachtige jurken en dure sieraden en de mannen met hun dure klokjes.

Toch vind je in het oude centrum van Marbella nog iets authentieks, de smalle gezellige straatjes zijn echt knus, hoewel het wel vol loopt met toeristen voelt het toch Spaans. De prijzen op een terrasje zijn niet Spaans, waar je in het binnenland één euro voor een wijntje betaald betaal je hier €4,50.

Marbella is ook bekend om zijn hippe strandtenten zoals Nikki Beach, La Sala Beach en Ocean Club en Mc Beach Club, veel alleen in de zomermaanden geopend. De hipste feesten kan je daar bij wonen, met heel veel mooie mensen.

Marbella eo is omringd met golfbanen, de kakkers in hun ruiten of rode broek zie je dan ook volop lopen. Je moet er gewoon een keer geweest zijn, ook al is het soms behoorlijk nep, het draait veel om zien en gezien worden, maar toch heeft het wel iets en ik kan me er dan ook kostelijk vermaken.

Madrid is een totaal andere stad, deze hoofdstad leeft op een andere manier, veel echter, er zullen ongetwijfeld veel toeristen lopen maar je hebt dat gevoel niet, het is enorm Spaans en heeft een bruisend nachtleven. Niet alleen jongeren zie je s’avonds lopen maar mensen van elke leeftijd voelen zich op hun gemak laat op straat. Soms heb je het gevoel dat Madrid in de schaduw staat van Barcelona maar Madrid heeft het allemaal, prachtige gebouwen, interessante musea, mooie pleinen, grote parken en enorm veel heerlijke restaurantjes en tapas barretjes.

Wij zijn er in 2011 geweest met mijn verjaardag en deze herinnering staat nog fris in mijn geheugen. De bar El Tigre ook, zoveel gratis tapas bij een drankje! Het prachtige park Retiro, plaza major, het werkpaleis van de Koning van Spanje etc. etc. We sliepen in een B&B vlakbij het paleis en lopend hebben we de hele stad bekeken in 4 dagen, alleen hebben we de metro genomen naar het Bernabéu stadion waar Real Madrid speelt, de favoriete voetbal club van onze zoon. Ik kan het iedereen aanraden om eens een stedentrip te boeken naar Madrid, tickets zijn af en toe spot goedkoop en het is echt de moeite van het bezoeken waard.

L= La Paloma, La Bobadilla en Lobo park

La Paloma is het restaurant wat het dichtste bij ons huis ligt. Het is een kleinschalig hotel met 8 kamers en een leuk knus restaurant.

Met de auto ben je er in 5 minuten en lopend in 20 minuten. La Paloma betekend duif in het Spaans. Het restaurant heeft een Italiaans/ Spaanse keuken en is anders dan de meeste restaurantjes in de buurt. Het is allemaal net even chiquer en de borden zijn mooi opgemaakt, je gaat echt een avondje uit als je daar gaat eten.

Het is echter niet zo luxe als het 5 sterren hotel La Bobadilla waar de echte rijke mensen komen slapen en eten.

La Bobadilla ligt ongeveer 6 km van ons huis af en is erg exclusief met zijn paradijsachtige zwembad, omringd door 350 hectare mooi aangelegde tuinen en natuurgebied, genoeg mooie plekjes om een heerlijke Rioja reserva te drinken.

Het hotel heeft 70 kamers en 3 restaurants(La Finca, el Cortijo en el Mirador).

Die laatste is alleen in de zomer open want het is een buiten restaurant omringd door allemaal leuke bloem potjes.

Er zit ook een echte spa in het hotel. De kamer prijzen lopen op van €250 tot €1000 per nacht. Als je met de helikopter komt, geen probleem want daar is een speciale landingsplek voor. Tom Cruise en de koning van Spanje hebben hier ook ooit geslapen.

Mijn ouders hebben bij het hotel van de koning, zoals wij dat noemen, al 2x gedineerd en Cheyenne 1x, Jairo heeft daar samen met oma en opa geluncht, luxe paarden!

De L van Lobopark, het wolvenpark in Antequera, nabij El Torcal, verscholen in een prachtig ongerept natuurgebied. Het park is geopend voor publiek sinds 2004.

De wolven leven daar in een semi-natuurlijke omgeving, je kan de wolf en diner tour doen zoals Lesley en Rinus vorig jaar gedaan hebben, heel bijzonder om de wolven s’avonds mee te maken. De Duitse eigenaar vertelt alles over de manier waarop de wolven communiceren, spelen, jagen en eten, hij zet zelf een dierlijk gejank in  waarop de roedels reageren en het resultaat is een overweldigend gehuil dat door de vallei schalt.

De aangeboren angst voor mensen is er niet meer omdat ze niet gedomesticeerd maar wel gesocialiseerd zijn. Daardoor is het voor de bezoekers mogelijk hen in hun natuurlijke gedrag te bestuderen. Het park heeft vier verschillende wolfsoorten: Canadian Timber, Europees, Alaska Tundra en inheemse Iberische wolven.

Behalve wolven hebben ze nog meer dieren te bezichtigen op het park, een mini dierentuintje is het met geiten, vosjes, hangbuikzwijntjes, varkentjes, ganzen, paarden etc.

K=Keramiek en Katten

In elk stukje keramiek in Zuid Spanje zit wel wat blauws. Een traditie is om borden en potjes op te hangen als sier aan de muur. Maar wat je ook veel ziet is nummers en letters van tegeltjes. Tegeltjes als sier aan de muur of rondom een plantenbak, rondom een vijver of op een bankje, je kan het zo gek niet bedenken of het wordt verfraaid met keramiek. Het ziet er heel fraai uit allemaal. Wij zijn een paar jaar geleden in het dorpje La Rambla geweest en daar wordt nog op een ambachtelijke wijze keramiek gemaakt en met de hand beschilderd.De K ook van katten, zelf ben ik helemaal weg van deze beestjes, maar de Spanjaarden zijn zo lief nog niet allemaal voor deze en andere diertjes. Overal waar we komen lopen er wel wat zwerfkatjes rond en wat me opvalt is dat veel katjes hele mooie blauwe oogjes hebben en dan heb ik het niet alleen over de jonkies.Helaas zijn vooral zwarte katten de pineut in Spanje vanwege het bijgeloof. De asiels zitten er over vol mee. Wanneer je een groot hart hebt en een katje uit Spanje op afstand wilt adopteren neem dan een een kijkje op de volgende site:

http://www.gatosdelalinea.com/holanda/index-holanda.php

J=Jerez de la Frontera en Jamón

Jerez de la Frontera ligt in de provincie Cadiz, bekend natuurlijk om de sherry maar ook om de paarden. Toen wij in 2009 in het naast gelegen dorp Arcos de la Frontera waren werd net het programma de Spaanse droom er op genomen, dat ging om een wedstrijd wie de beste b&b eigenaren zouden kunnen worden. Natuurlijk zijn wij even bij die locatie gaan kijken, het bleek te liggen midden in het dorpje in een smal straatje en van de buitenkant was er niet veel te zien. De opnames waren net achter de rug en de winnaar was wel al bekend in het dorp maar nog niet op tv, natuurlijk vertelde de vriendelijke dorpsbewoners ons dat wel in geuren en kleuren. Deze b&b bestaat nog steeds.

In Jerez wat een echt stadje bleek te zijn vind je tientallen bodega’s, wij hebben een rondleiding gekregen bij Tio Pepe en uiterraard de nodige sherry’s geproefd, van droog tot zoet.

In het voorjaar is er Feria del Caballo, een 3 daags feest waar een grote paarden-veemarkt is.

.

De J spreek je in Spanje uit als G, een tapas gerechtje wat vrijwel overal op tafel staat is de spaanse gedroogte ham. Een grote Jamón poot (ham) staat werkelijk bij ieder restaurant in de keuken of hangt aan de bar. Je hebt de Jamón Serrano en de duurder variant de Jamón Iberico. Deze laatste naam mag alleen gegeven worden aan een ham die afkomstig is van het Iberische varken, een bijzonder lekkere ham omdat deze vrijlopende varkens gevoed worden met eikeltjes, pata negra wordt deze ham ook wel genoemd omdat het varken zwart is. De naam Serrano betekend gewoon uit de bergen.

.

De ham wordt gezouten en ruim 2 jaar en op natuurlijke wijze luchtgedroogd, flinterdun komt zijn smaak het beste tot zijn recht. Leuk om te zien zo’n poot in de standaard op de aanrecht van je keuken, je moet wel veel gasten hebben dan maar een doek erover en de ham kan maanden lang buiten de koelkast bewaard blijven. Omdat wij altijd van die hamen zagen hangen, dachten we gewoon een onsje bij de slager te bestellen om zelf een broodje mee te beleggen, maar we kwamen erachter dat je ontzettend veel verschillende soorten hebt, een onsje varieert van €1.50 tot €10. Van de vriendelijke slager mochten we van een aantal hamen een paar verschillende plakjes proeven, echt super lekker en je proeft echt verschil tussen de goedkoper en de duurdere, de duurdere nootachtige ham smelt zowat op je tong, mmmh.

.

I= Iznajar en Inktvis

Vlakbij ons huis ligt het adembenemende witte dorpje Iznajar, elke keer als we er naar toe rijden vind ik het weer een plaatje om te zien. Dit dorpje ligt op een berg aan een prachtig blauw stuwmeer met op de top van de berg een Moors kasteeltje. Iznajar betekend dan ook gelukkig kasteel.

Iznajar is een echt Spaans dorpje met ongeveer 5000 inwoners en zeer weinig toeristen. Wanneer je er toeristen ziet zitten ze vaak in het restaurantje Tasca bij El Patio de las Comedias, ook wel het blauwe potten straatje door ons genoemd. Ook vind je ze bij restaurant Media Luna aan het strandje. Omdat het meer het drinkwater in de regio voorziet mag er geen gemotoriseerd verkeer op het water. Het grootse meer van Andalusië is 30 km lang maar Iznajar is de enige stad aan de waterkant. In de zomer kan je heerlijk zonnen bij dit strandje.

De kleine smalle straatjes in het dorpje zijn leuk om doorheen te lopen, behalve 5 banken heb je er een paar kleine niet toeristische winkeltjes. Wel zit er een klein tuincentrum, een bedden winkel, een tegelhandel en een elektrowinkel. Genoeg voor de eerste behoefte. Elke keer als wij in Spanje zijn brengen wij wel een bezoek aan dit lieve dorpje.

De i ook van inktvis, dit zeediertje heeft maar een kort leven, zeker in Spanje, dit koppotige weekdier staat vaak op de Spaanse menu kaart. Spanje is zo en zo een visland, de lekkerste visgerechten staan op de kaart, maar volgens Cheyenne is calamares a la plancha het lekkerste, vooral de zuignapjes. De gefrituurde inktvisringen zijn ook heel populair  vooral als tapas en in de paella wordt ook vaak inktvis gedaan. Met inktvis moet je opletten dat je het kort kookt of juist langer dan 30 minuten anders wordt het taai.

H= Hacienda la Suerte en de Hop vogel

Hacienda la Suerte hebben we ons huis genoemd omdat ik al een aantal jaar een blog schrijf die ik Spaansgeluk genoemd heb, ooit gestart in 2008 omdat ik wilde uitzoeken of het ware geluk in Spanje te vinden is. Natuurlijk is alleen maar het ware geluk in jezelf te vinden, je neemt immers waar je ook bent of waar je ook naar toe gaat, jezelf altijd mee. Maar ik was op zoek naar een stukje aanvullend geluk, wellicht komt dat door mijn leeftijd, de midlife, waarin je eigenlijk alles al hebt en toch denkt is dit alles? Klinkt misschien wel een beetje verwent, maar ik vind het meer zoiets als, gewoon je dromen durven leven, net even dat stukje extra’s doen in je leven waardoor je later nooit kan zeggen, had ik het maar gedaan want nu kan het niet meer.

Wij hebben best wel een enorme stap gezet en we hebben dit huis met veel plezier gekocht, daarom hebben wij onze Spaanse boerderij het huis van het geluk genoemd.

Maar of het altijd geluk brengt? Best veel, maar niet altijd kan ik zeggen, tegenslagen hebben we gehad de afgelopen periode, maar tegenslagen horen nu eenmaal ook bij het leven en we proberen positief te blijven en te blijven genieten van al het moois wat het leven en ons Spaanse avontuur ons te bieden heeft.

Voor de dorpsgenoten blijft ons huis The house of the musician heten. De vorige bewoner was beroepsmuzikant en had van de schuur een geluidsstudio gemaakt, daar zijn ook echt liedjes opgenomen. Toen we het huis kochten vonden we overal  muziek instrumenten die hij had achter gelaten.

Ik vind het wel mooi om te wonen in het huis van de muzikant want muziek maakt mensen blij en gelukkig en dat wil iedereen toch zijn. Verder was de oude bewoner ook heel creatief, er werd met gips gewerkt en er werd geschilderd. Wij zijn ook creatief geworden, wie had dat van ons kantoormensen ooit gedacht, dat wij zo’n avontuur met veel zelf klussen aan zouden durven?

Wanneer we na het klussen voldaan even uitrusten bij het zwembad zien we regelmatig de hopvogel voorbij vliegen. Een schitterend vogeltje. Dit unieke diertje, ziet men zelden, maar hier bij ons Spaanse huis zie je ze in overvloed. De hop is te herkennen aan zijn roodbruine veren en zijn prachtige opstaande kuif, hij heeft een lange dunne snavel en zijn staart en de vleugels zijn zwart en getekend met brede witte strepen, de hop vliegt vlinderachtig hij dwarrelt door de lucht. De hop maakt een geluidje wat lijkt op de woorden hoep, hoep. Kom niet in de buurt van het nest want als de vogel onraad ziet verspreid het vrouwtje een nare geur om zo de vijanden weg te jagen, groot gelijk zo werkt het bij mensen immers ook, kom niet aan mijn gezinnetje.

G= Granada, Grotwoning en Gekko

Granada vind ik werkelijk een geweldige stad, ik voel me daar helemaal op mijn gemak, het ligt slechts 50 minuten rijden van ons huis en ik ben er daardoor vele malen geweest en elke keer pakt die stad me weer. Het beroemde Alhambra is natuurlijk een grote trekpleister, het blijft fascinerend om te zien met hoeveel bloed, zweet, tranen en talent dit prachtige paleis vroeger gebouwd is met al de versiersels van uitgehakt steen. De tuinen eromheen zijn prachtig aangelegd en je kan er rustig een dag voor uittrekken om al de schoonheid te bewonderen die dit paleizencomplex met zich mee brengt. De oude stad met de witte huisjes is erg leuk om doorheen te lopen, in de nieuwe stad kan je heerlijk shoppen. Bij ieder terras krijg je bij een drankje een gratis tapas, super gastvrij zijn de mensen hier. De Marokkaanse straatjes zijn erg leuk om een kopje thee te drinken op een traditionele manier.

Naast Granada ligt het stadje Guadix, wat bekend staat om zijn vele grotwoningen, in veel stadjes en dorpjes van Andalusië kom je wel een paar van die woningen tegen maar lang niet zoveel als hier. De temperatuur in zo’n woning is zowel in de zomer als winter gelijk, 20 graden. Ik vind het prachtig om te zien, een huisje gewoon uitgehakt uit een stuk rots. Wij hebben zelfs een keer in een grothotel geslapen, bijzonder hoor.

De G ook van gekko, dit schattige diertje kom je samen met de hagedis hier in Spanje dagelijks tegen. De gekko kan tegen de muur op klimmen (zo vangt hij zijn warmte op) en heeft een boller koppie, grote oogjes en dikke teentjes, heeft verschillende kleurtjes en lengtes, maar is minder lang dan de hagedis, dit diertje heeft een langere staart, is wat slanker, heeft een andere huid structuur, meer schubachtig, terwijl de gekko meer een fluweelachtig huidje heeft, de hagedis loopt vrijwel alleen over de grond en geniet overdag in de zon. Omdat het beide koudbloedige diertjes zijn hebben ze veel warmte nodig om sneller te worden, en razend snel dat ze zijn! Ze zijn ook erg nuttig want ze eten insectjes op. In de winter houden ze een winterslaap. Lesley en ik vinden het geweldige diertjes en altijd een genot om naar te kijken als we lekker een drankje drinken op ons terras.

F Feria, Flamenco en  Flamingo

De F van Feria, echt in Spanje weten ze wat feesten is hoor, elke stad en dorp pakt helemaal uit en niet slechts één feest per jaar nee meerdere. Vaak traditionele feesten die gepaard gaan met mooie kleding en veel muziek en optredens. Semana Santa rond de Pasen is denk ik wel de populairste, zelf heb ik deze ook een keer meegemaakt, geweldig om te zien hoe iedereen zich uitslooft om zich mooi en apart aan te kleden voor de optocht.

Flamenco is op temperamentvolle muziek, dans en zang uit Zuid Spanje. Enorm populair in vooral Granada en Sevilla. Je hebt dansers die een ritmisch geklop laten horen met de voeten en het knippen in de vingers of met klappen in de handen en danseressen die vaak ingewikkelde handbewegingen en voetenwerk hebben begeleid door een gepassioneerde gitarist. De levendigste flamencodansen zijn de duetten, die uitgevoerd worden door een man en een vrouw samen. Flamencodansers proberen via de dans woorden, over de geschiedenis te vertellen. De dansers kijken elkaar de hele tijd aan, terwijl ze in een agressieve strijd van passie en emotie verwikkeld raken. Prachtig om te zien, de muziek is niet mijn genre maar je moet het gewoon één keer meegemaakt hebben. Wij hebben een paar jaar geleden in Granada in een grot woning door zigeuners een show meegemaakt, fascinerend hoor.

Flamingo’s zijn van die prachtige vaak rosé vogels op lange poten en hebben een lange hals en lichtgele ogen. Flamingo’s staan vaak op één poot in het water zo koelen ze hun lichaam af.

Wij hebben deze trekvogels mogen aanschouwen een half uurtje bij ons huis vandaan bij de grote zoutwaterlagune van Fuente de Piedra, de grootste broedplaats van deze vogelsoort in heel Spanje, een mooi natuurgebied.

E= Ezels, Ensaladilla Rusa

Wanneer je in Heemskerk geboren bent ben je een ezel zeggen ze, arme ik. Toch vind ik ezels wel lieve diertjes, ze maken alleen vreselijk veel lawaai, ze kunnen echt keihard balken. In Spanje ben ik er al menig keer door wakker geworden wanneer we bij een b&b sliepen, in elk dorpje zie je ze wel lopen. De ezels helpen de boeren op het land en in veel toeristische dorpjes worden ze ingezet om ritjes met mensen te maken. Soms best heel zielig, in Fuente de Piedra zit ezelopvang El Refugio del Burrito waar ezels die verwaarloost zijn opgevangen worden. Wij hebben Burro daar geadopteerd.

Espana is het land waar je tot s’avonds laat nog lekker wat tapas kan bestellen, een heel populair gerecht is ensaladilla rusa, een aardappelslaatje met tonijn, altijd zalig bij een glaasje wijn.