Het is een tijd geleden dat ik een week vrij was om dingen te doen waar je nooit aan toe komt. Nu was het moment daar. De laatste keren dat ik meer dan 2 dagen vrij was was ik iets aan het ondernemen in een ander land, natuurlijk heel erg prettig en helemaal niet verkeerd. Maar dichtbij huis of juist in huis zijn er ook zoveel dingen die op me liggen te wachten. Ik schoof het allemaal opzij, het komt nog wel een keertje dacht ik dan.

Maar ze zeggen dat een opgeruimd huis ook voor een opgeruimde geest zorgt. Dus ik ben aan de voorjaarsschoonmaak begonnen en dat werd hoog tijd ook. Ik ben flink aan het uitmesten. Mijn dochter en ik zijn langs de Ikea geweest en hebben allemaal kastjes en dozen gekocht om al onze troep te ordenen. Ik wil eigenlijk ook nog verven maar of ik daaraan toe kom weet ik nog niet, eerst maar eens ruimen en alles soppen.

Als aan het eind van volgende week mijn zoon weer thuis komt moet het netjes zijn en we krijgen ook een logxc3xa9 voor 3 maanden, een vriend van hem die hij kent van de university en oorspronkelijk uit Honduras komt, blijft ook bij ons logeren en samen gaan ze half augustus weer terug naar Amerika.

Tussendoor is de vriendin van mijn dochter nog langs geweest en zij heeft een heerlijke maaltijd voor ons gekookt, haar geheime kiptandori recept en verder zijn we nog bij mijn man zijn nichtje geweest, we hebben daar lekker in de tuin gezeten en gegeten en gekeken naar de energie die de kindjes van haar en ook van haar broer hebben, er werd behoorlijk wat afgesprongen op de trampoline door de gymnastische durfals.

Gisteren was het weer feest in Nederland, want we vierden met z'n allen weer Koninginnendag.

Op de Amsterdamse grachten was het weer een drukte van jewelste, vrienden van ons hadden een boot gehuurd en wij mochten mee. Ik had er speciaal een oranje shirt voor gekocht.

Met 11 personen, genoeg bubbels en lekkere hapjes hebben wij een top middag gehad. Tot 7 uur hebben we met de boot gevaren.
Daarna zijn we nog met z'n twee een pizza wezen eten bij Picolino, daar gingen we vroeger ook altijd saampjes eten. Nostalgie. Er is toch maar 1 stad waar je moet wezen hoor deze dag en dat is Amsterdam!

In Spanje vieren ze deze tijd van het jaar een heel ander feest La Feria de Abril. Het feest begint middennacht op de maandag 2 weken na Semana Santa en eindigd die zondag erna ook om middennacht met een groot vuurwerk spektakel. De week staat in teken van eten, drinken, zang en dans. Dit jaar is het feest van 3 t/m 8 mei. Als je het mooiste feest van Spanje wilt meemaken moet je in Sevilla zijn, heb ik me laten vertellen.

Het is cultuur in de puurste vorm, vrouwen dragen typische klederdracht uit Andalusixc3xab, ze lopen als flamincodanseressen en zigeunerinnen en de mannen in boeren kleding. Echt geweldig lijkt me dit, weer eens wat anders dan alles in het oranje zoals met ons volksfeest. Maar beide feesten hebben hun charme.

Vandaag is het trouwens moederdag (dia de la madre) in Spanje, altijd de eerste zondag in mei bij ons is dat altijd de tweede zondag in mei, zo zie je maar elk feest wordt in elk land weer net even anders gevierd.

Toen de kantoordirecteur van de bankshop ons vroeg wie er eerste hulp kan verlenen als er zich een incident voor zou doen, kon niemand daar een positief antwoord op geven. Nou eigenlijk wil ik het wel gaan leren zei ik. Best een angstig idee want als er nu iets gebeurd weet ik echt niet hoe ik moet handelen, dacht ik.

Onlangs heeft onze buurman een hartstilstand gehad en de buurvrouw heeft samen met een vriend zijn leven gered. We waren er allemaal flink van geschrokken toen we dit hoorden. Mede ook daardoor besloot ik dat ik een EHBO cursus zou gaan volgen.

Vaak wordt er alleen BHV gegeven en dat is 1 dag eerste hulp en 1 dag brandjes blussen. Maar dit wat ik heb gevolgd is veel uitgebreider, je krijgt 4 dagen cursus en er wordt ook een echt examen afgenomen door een arts.

Ik ben vanaf afgelopen vrijdag een gediplomeerde EHBO ster.

De eerste belangrijkste punten zitten er goed in.

1. Let op gevaar

2. Ga na wat er gebeurd is en daarna wat iemand mankeert

3. Stel het slachtoffer gerust

4. Zorg dat er professionele hulp komt (112 bellen)

5. Help het slachtoffer ter plaatse of verplaats hem volgens de Rautek techniek naar een andere plek als hij niet veilig ligt.

Daarna ga je eerste hulp verlenen, het kan zijn dat je de wond moet afdekken om infectie te voorkomen, of dat je moet koelen, of dat je moet verbinden. Maar ook dat je het slachtoffer stabiel moet liggen of dat je moet gaan reanimeren etc etc Ik heb het allemaal geleerd.

Ik zat samen met een politieagent, wat beveiligers en wat kantoormensen in de groep, heel divers dus.

Ik ben heel blij dat ik deze cursus gedaan heb, eigenlijk zou iedereen dit moeten doen.

Ik ga ook nog een dag brandjes blussen en daarna kan ik ingezet worden als bedrijfshulpverlener+ EHBO voor mijn werk.

Wanneer je met pasen naar Spanje gaat zit je helemaal goed, pasen wordt daar op een traditionele wijze gevierd. De paashaas, het zoeken van (chocolade) eitjes en het beschilderen van eitjes zijn daar namelijk niet het hoogtepunt van het paasfeest. 

Daar wordt ieder jaar Jezus vol overgave gekruisigd en bijna in ieder groot dorp vind je processies die dagenlang door de dorpsstraatjes trekken. Het katholieke feest begint altijd met Semana Santa op goede vrijdag en duurt de hele week.

Het is een boete doeningsoptocht waarbij boetelingen en gelovigen opgemaakte baren met standbeelden van heiligen begeleiden. Wanneer je zo'n optocht ziet denk je what the fu.. is dit nou, want je ziet mensen gekleed in gewaden met puntmutsen, ik vind het een beetje eng om te zien want het lijkt net die enge discriminerende sekte uit het vroegere zuiden van Amerika (ik noem geen namen maar je weet wat ik bedoel).

Maar gelukkig heeft het daar helemaal niet mee te maken, maar je moet er dus wel even uitleg bij hebben als je het voor het eerst ziet. Verder lopen er vrouwen gekleed in het zwart en zij hebben een traditionele zwarte hoofdsluier op gedrapeerd op een hoge Spaansekam deze dames dragen kaarsen en rozenkranzen.

Vaak lopen er ook muzikanten mee en in elk dorp doen ze het net weer even anders, het ene dorp doet veel met de beelden en kleurige kleding en het andere dorp laat bijvoorbeeld allemaal duiven los. Maar xc3xa9xc3xa9n ding is zeker de Spanjaarden kijken hier het hele jaar naar uit, het hele dorp loopt uit en ik wil het ook zeker nog eens een keer van dichtbij meemaken want dit is toch wel heel bijzonder.

Nu ben ik niet gelovig maar dit jaar in Nederland is er ook wat meer aandacht aan het katholieke feest gegeven, in Gouda was er een groot paasspeltakel op Witte donderdag, een aantal kerken werkten mee aan het tot stand komen van de uitvoering van The Passion. Een eigentijds passiespel over de laatste uren van Jezus leven en over zijn opstanding uit de dood. Opgevoerd door bekende Nederlandse artiesten, allemaal te zien op de grote markt en ook op tv te zien. Ruim 15.000 mensen waren daar ter plekke aanwezig, heel leuk, ik hou daar wel van om iets op een creatieve manier uit te beelden.

Voor mij is pasen gewoon lekker samen zijn en eten met familie. We waren uitgenodigd bij mijn ouders de eerste dag, we zaten lekker lang buiten te tafelen aan een paasmenu, de tweede dag kwamen mijn schoonmoeder en schoonzus even een paar uurtjes langs, mijn schoonmoeder vond het te warm en wilde naar haar eigen huisje, maar wel had ze lekker wat paas eten mee genomen naar huis.

Wij wonen hier nu 9 jaar en we hebben sinds 8 jaar een eetavondje met onze buren. Om de 3 a 4 maanden gaan we voor elkaar koken maar in al die jaren hebben we nog nooit buiten kunnen eten tijdens onze geplande afspraak. Daarom vonden wij het dan ook heel bijzonder dat we gisteravond tot laat buiten in de tuin op ons terras aan het water hebben kunnen eten.

Onze dochter die een groot liefhebber is van koken(hoe kan het ook anders met zo'n kookgek familie) had voor ons een grote pan met echte Spaanse paella gemaakt.
We hebben flink gesmult, alles naar eigen recept. Onze buren die een maand naar Afrika geweest zijn raakte niet uitgesproken over hun reis, ze hebben het zo bijzonder mooi gehad en ze namen ons helemaal mee in hun avonturen. Leuk vind ik dat altijd om mensen hun vakantie verhalen te horen, er zijn namelijk zoveel mooie plekjes op aarde en daar kan je onmogelijk allemaal geweest zijn maar als anderen er dan over vertellen krijg je ook een stukje mee, heel leuk.

De hele avond hebben wij nog genoten van het paella festijn en onze dochter krijgt een dikke 10 voor haar kookkunsten.
 

Eigenlijk ga ik zelden tot nooit naar het strand toe om te zonnen, zeker in Nederland niet. Wanneer ik in Nederland naar het strand ga is het om te wandelen of om na 5 uur even lekker een drankje te doen of een hapje te eten.

En Ik houd er zeker niet van om in mijn bikini te zitten. Toch houd ik wel van lekker weer en een relaxte sfeer.

Dus toen mijn vriendin belde of ik zin had om mee te gaan naar het strand dacht ik, ja eigenlijk heb ik wel zin, leuk idee, zij vertelde dat zij haar zoon die manager is bij strandtent Woodstock69 in Bloemendaal wel weer eens wilde zien want hij had het zo druk met deze mooie dagen dat het er niet van kwam om bij zijn moeder langs te gaan. Dan komt zijn moeder was langs bij hem dacht ze.
Dat is altijd handig als je iemand kent, want wij mochten gratis op de ligbedjes en de drankjes hoefde we ook niet af te rekenen.  De keuken is daar geweldig, we hebben lekker geluncht en verder de hele tijd laid-back op een strandkussen gelegen. Ik kwam helemaal bij. Ik was toch een beetje gestresst van mijn werk en kon me de laatste dagen moeilijk ontspannen daardoor. Maar hier kwam ik helemaal bij. Je hebt echt een beetje een hippie gevoel bij deze tent, alles is in een relaxte sfeer en alles is in een styl van 1000 sprookjes in xc3xa9xc3xa9n nacht.  Ik ga hier zeker vaker komen, boekje mee en lekker chillen en mijn vriendin en ik zijn weer helemaal op de hoogte van elkaar.

Ik heb al een week niet geschreven en dat komt niet omdat ik niks te schrijven had, in tegendeel, ik heb het juist enorm druk gehad.

Mijn vriendin had fantastisch nieuws, ze had een nieuwe baan aangeboden gekregen, ze gaat maandag al beginnen voor 2 dagen per week, met een bos rozen ging ik naar haar toe en zij trakeerde me op een zalige lunch. Ik vind het geweldig voor haar.

Na de lunch, ben ik op aanraden van mijn vriendin bij een turkse salon geweest die bij haar in de buurt zit en daar heb ik mijn wenkbrauwen met een touwtje laten epileren. Grappig hoor, dat had ik nog nooit zo laten doen. Dat doen ze in veel zuidelijke landen, vraag me af of dat ook zo gaat in Spanje. Een aparte ervaring.

Vrijdagavond ben ik met collega's uit eten geweest op de botermarkt in Haarlem, als afsluiter nog een biertje gedronken( een zoete) bij brouwerij Jopen, een hippe leuke tent.

Zaterdag heb ik de hele dag achter internet gezeten want wij gaan van 9 december tot 9 januari naar Amerika en aangezien we met kerst in Orlando zitten en met oud en nieuw in Miami kan je niet te lang wachten met het boeken van een hotelkamer. Deze dagen zijn erg gewild en de beste prijs/kwaliteit hotels zijn als eerste weg natuurlijk. Na ongelovelijk veel bekeken te hebben, heb ik voor die dagen de hotels reeds geboekt. De andere hotels kunnen nog wel even wachten maar niet te lang want hoe eerder je er bij bent hoe beter het is. Mijn vliegtickets boek ik over het algemeen altijd via Expedia en mijn hotels vaak via booking.com.

Mijn dochter kwam aangereden in de porsche van haar opa, deze kreeg een nieuw kapje en dat moest gebeuren in Naarden, stoer zoefde ze over de weg, ze was helemaal de blits.

Van mijn vader mochten wij die avond ook de porsche mee, in styl reden we naar Amsterdam Noord waar we bij het trendy vis restaurant Stork gingen eten met onze vrienden. Een perfecte locatie en ze zijn bezig om een buitenterras te maken helemaal top, je kijkt zo over het IJ.

Met deze mannen hebben we altijd veel plezier, we kletsen wat af en er wordt veel gelachen en voor je het weet is de avond al weer om. Het leuke is dat zij vertelde dat ze onze Spanje passie hebben overgenomen want ze zijn net als wij geinteresseerd geraakt in het kopen van een huis in Spanje. Nou zulke buren wil ik wel hebben, helemaal leuk.

Vandaag heb ik in de keuken gestaan. Nadat we eerst buiten in de tuin lekker geborreld hadden kregen onze vrienden uit de Veluwe een 3 gangen mentuutje voorgescholteld. Het toetje, Bailey's met witte chocolade, recept van mijn moeder, viel goed in de smaak en het recept wordt doorgegeven. We hebben lekker gekletst over onze reizen, zij hebben onlangs een mooie reis naar Oman gemaakt en de foto's zagen er prachtig uit. Het weekend is wederom veel te snel omgegaan.

Zonnige dagen daar geniet ik van, ze zeggen dat er veel vitamine D in de zon zitten en die vitaminen hebben weer een gunstige invloed op je hormonen. Vrouwen en hormonen, dat kan wel eens voor wisselingen zorgen, maar die d'tje doen het echt goed voor ze hoor. We worden er vrolijk, blij en ontspannen van.

Daarom vind ik Spanje ook zo fijn, daar heb je genoeg zon uren, dus blije mensen. Vandaag hebben wij ons weer flink georixc3xabnteerd op het wonen in Spanje, ik heb het gevoel dat ik elke keer weer een stukje dichter bij mijn doel kom.

We zijn naar een beurs geweest die georganiseerd werd door het blad Casa en Espaxc3xb1a op het prachtige landgoed Marixc3xabnwaerdt te Beesd, daar stonden een aantal makelaars die info gaven over zowel nieuwe huizen, bestaande huizen of plots. Ook waren er lezingen over de juridische en fiscalen aspecten van een huis kopen. Ook was er informatie over de financiering van het pand.

Heel veel wist ik wel maar toch steek je er weer wat van op. Het leuke is dat je daar ook weer mensen tegen komt die je kent omdat ze ook interesse hebben in alles wat met Spanje te maken heeft. Anne en Alexander die pas hun nieuwe bedrijf gelanceerd hebben Dos Cortados en Monique en Albert die een huis in Spanje gekocht hebben en binnenkort gaan emigreren. En natuurlijk ook mijn collega Ninke met haar man Michel Blom die mede door zijn organistatie deze beurs tot zo'n succes gemaakt heeft.
We hebben Spaanse wijnen geproefd maar ook Serrano ham en Spaanse Kaas. Ik smul wat af.

De dag ervoor zat ik nog s'ochtends op een terras op de Noordermarkt in de zon de lekkerste appeltaart van Amsterdam te eten bij cafxc3xa9 Winkel. Bij mijn broer die zijn verjaardag vierde zat ik weer aan de hapjes van de Santpoortse markt. Ik word dus niet alleen blij van de zon maar ook van eten.

Keken jullie daar ook altijd naar vroeger, love boat. Fantastisch leek het me om een keer een cruise met zo'n grote boot te maken en dan allemaal mooie eilandjes aandoen.

Nou het gaat gebeuren hoor, begin januari varen wij in de Caribian met de love boat van de Carnival Valor.
Op deze boot kunnen 3000 mensen en er zijn 4 restaurants en 4 zwembaden, heerlijk, zie je me al liggen.

We varen een prachtige route, langs de landen waar ik al zo lang van gedroomd hebt om daar een keer te komen, Mexico, Belize, Grand Cayman en Roatan Island bij Honduras. Ik kan mijn geluk niet op. Natuurlijk zijn we in Amerika voor de graduation van mijn zoon. Hoe onze reis er precies uitziet vertel ik later. De cruise en de vliegtickets zijn in iedergeval geboekt.